La bonne leçon apprise par Francis Ngannou en 2023
Il n'a combattu qu'à une seule reprise en 2023 mais cela ne l'a pas empêché de marquer les esprits. Francis Ngannou fait clairement partie des sportifs les plus marquants de l'année écoulée. Opposé à Tyson Fury en octobre dans la ville de Riyadh pour sa première sur un ring, le Camerounais a tenu la dragée haute à l'un des meilleurs boxeurs de ces 10 dernières années !
Alors que personne ou presque ne l'imaginait tenir la distance face au champion WBC des poids lourds de la boxe, Francis a donné du fil à retordre à Fury au point de lui infliger un "Knockdown" inattendu dans la 3ème reprise. Bien que battu à la décision partagée, le "Prédateur" a remporté une victoire morale contre son adversaire et a empoché le chèque le plus important de toute sa carrière
C'est d'autant plus fou en sachant que début 2023, le natif de Batié a préféré devenir agent libre plutôt que signer un nouveau contrat avec l'UFC. Un choix vivement critiqué par certains de ses collègues dont Chael Sonnen qui estimait que le Camerounais se tirait une balle dans le pied. Convoité par le One Championship, c'est finalement au PFL que Francis a décidé de poser ses valises. En plus d'un salaire attractif et d'un statut important, la "Professionnal Fighters League" lui a permis de réaliser son rêve : faire ses débuts en tant que boxeur. Une option inenvisageable à l'UFC
Ces péripéties ont appris énormément de choses à Ngannou concernant le business du MMA. Sur sa chaîne Youtube, l'ancien champion des poids lourds de l'UFC explique que 2023 lui avait démontré que le business de son sport de prédilection pouvait être vicieux
J'ai essuyé de nombreuses critiques à propos de mes choix de carrière cette année (...) Ensuite, les négociations avec les différentes organisations étaient intéressantes. La plupart d'entre elles essayaient juste de se faire de la pub sur mon nom. Il y a beaucoup d'hypocrites
Il ajoute
Cela fait partie du business et c'est ce que j'ai appris cette année, c'est un business vicieux. Il y a des gens qui prétendent être ce qu'ils ne sont pas. Cela fait partie du processus d'apprentissage (...) Certains combattants n'apprennent jamais ça, c'est pour ça qu'ils se font avoir
Sur le plan purement sportif, on peut s'attendre à ce que Francis Ngannou retente l'expérience sur un ring de boxe face à un top poids lourd avant de faire ses débuts au PFL
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