Josh Emmett et Ilia Topuria s'affrontent en combat principal de l'UFC Jacksonville
L’UFC est de retour à Jacksonville en Floride. Pour l’occasion, c’est un combat opposant deux des meilleurs poids-plumes du monde qui est proposé aux fans ce week-end. L’ancien challenger à la ceinture de champion intérimaire Josh Emmett affronte Ilia Topuria, jeune prospect géorgien toujours invaincu dans sa carrière professionnelle. Si l’évènement n’est pas le meilleur de l’année à l'UFC, loin de là, il comporte quelques combats qui en valent le détour
Ilia Topuria a la ceinture en ligne de mire
La division des poids-plumes cherche un nouveau souffle. Le champion Alexander Volkanosvki domine sa catégorie depuis plusieurs années et s’il bat Yair Rodriguez lors de l’UFC 290, il sera compliqué de lui trouver un adversaire pour sa prochaine défense de titre. Ilia Topuria, actuellement classé neuvième de la division, n’est probablement qu’à une victoire d’obtenir un "Title Shot". Toujours invaincu en 13 combats professionnels, Ilia sort d’une performance marquante contre Bryce Mitchell à l’UFC 282. L'Espagnol d'adoption surclasse ses adversaires et dispose d'un arsenal extrêmement complet
Sur sa route, se dresse Josh Emmett. Le vétéran n’est pas parvenu à repartir de Perth avec la ceinture de champion intérimaire lors de l’UFC 284. Défait par Yair Rodriguez, il restait sur une série de 5 victoires consécutives. Toujours classé dans le top 5, il est un véritable test pour n’importe qui dans la division. À 38 ans, cet affrontement contre Topuria est sûrement sa dernière chance de se relancer en vue d’obtenir un combat pour le titre
Brendan Allen veut confirmer
4 victoires consécutives dont 3 avant la décision. Brendan Allen est sur un très gros rythme depuis 2 ans. En février dernier, il a impressionné tout le monde en battant André Muniz par soumission. Avec cette victoire, il a intégré le top 15 des poids-moyens et a acquis un nouveau statut. Contre Bruno Silva, il doit défendre son classement avant d’entrevoir un combat contre un membre du top 10 de la division. À 27 ans, il a énormément de temps devant lui et pourrait tirer son épingle du jeu dans une catégorie de poids que l’UFC veut renouveler
De son côté, Bruno Silva est à la relance. Après une année 2022 complexe, le Brésilien s’est rassuré contre Brad Tavares en avril dernier. Désormais, il souhaite reprendre le rythme qui était le sien au début de sa carrière à l’UFC. Il avait alors enchaîné 3 victoires consécutives avant de tomber contre Alex Pereira, qui est devenu champion quelques mois plus tard. Ce combat contre Brendan Allen est la chance pour Bruno Silva d’intégrer le top 15 de la division et de se projeter vers l’avenir
À signaler également 2 combats féminins de qualité sur la carte. Les populaires Tabatha Ricci et Gillian Robertson s'affrontent pour une potentielle place parmi les 10 meilleures combattantes chez les poids pailles. La Brésilienne, 15ème de la division, aura fort à faire face à une Robertson qui reste sur 2 victoires consécutives sur soumission. L'autre affiche chez les femmes mettra aux prises Amanda Ribas, confortablement installée à la 9ème place chez les poids mouches, et Maycee Barber auteur de 4 succès d'affilés
Auteur de l'article : Noé Bares
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